THALIA - Un Blue Lagoon s'il vous plaît.

Je croisai les jambes tout en appuyant itérativement sur l'écran tactile de mon téléphone portable. J'étais énervée. J'attendais une collègue qui venait de se faire plaquer par son fiancé et qui avait besoin d'une bonne dose de réconfort alcoolisé. Or, elle avait déjà trente minutes de retard. Quelle chieuse. Le serveur me tendit mon cocktail, le troisième de la soirée. Après l'avoir remercié, je saisis mon verre puis trempai mes lèvres dans le liquide bleuté et commençai à me laisser enivrer par la boisson.

Je détestais traîner au Midnight. Ce club était rempli de clients désespérés qui faisaient la cour à des prostituées vénales dans une ambiance alourdie par les émanations de moultes fragrances capiteuses. En clair, ce n'était pas véritablement le genre de personnes que j'avais envie de voir pendant mes jours de congés. Le vibreur de mon portable me sortit de mes songes. "Je me suis réconciliée avec chouchou. On se voit demain! Steph". Quelle pétasse.

Soudain, alors que je m'apprêtais à quitter le club, j'aperçus la silhouette d'un homme que je n'eus que peu de peine à reconnaître. Elle appartenait à un certain Connor Spencer, un client régulier que je n'avais toutefois plus vu depuis plusieurs mois. Il était cadre dans une compagnie d'assurance et la pression l'avait transformé en petit tyran monté sur ressorts toujours prêt à exploser et aux tendances sado-maso refoulées. Il me faisait de la peine à l'époque.

Son regard finit par croiser le mien alors que je me trouvais à quelques pas de la porte de sortie. J'esquissai un léger sourire de politesse à son égard. Peut-être n'aurais-je pas dû puisqu'il ne lui en fallut pas plus pour qu'il vienne me rejoindre. Coincée, je n'eus d'autre choix que de l'attendre en le regardant se diriger vers moi d'une allure chancelante. Il finit par m'interpeller d'une voix tremblante mais enjouée.

CONNOR - Luna, ma chérie! Tu tombes bien, je veux de te voir.
THALIA - Appelle Stella demain, elle te donnera un rendez-vous.
CONNOR - C'est maintenant que j'ai envie, pas demain.

Je soutint le regard de mon ancien client qui se voulait de plus en plus menaçant. Bordel, je n'étais vraiment pas d'humeur à me mettre dans ce genre de situation. Je n'avais qu'une envie, boire encore deux ou trois verre, oublier l'affaire Alekseï et mon ingrate de collègue et me foutre au lit. Seule. Connor était bourré, il tenait à peine debout. Je fis un pas en arrière avant de lui répondre d'une voix ferme.

THALIA - Casse-toi Connor. Je bosse pas ce soir.
CONNOR - Allez putain, je te file 500$, tu viens chez moi et on en parle plus!
THALIA - J'ai dis non, je m'en fous de ton argent, lâche-moi!

Je pris l'initiative d'hausser le ton, d'une part parce que je commençais à sérieusement m'énerver mais également pour attirer l'attention autour de moi au cas où la situation dégénérerait, ce qui commençait à devenir plus que probable. Connor avançait à mesure que je reculais, jusqu'à ce que je finisse plaquée contre le mur du club. J'étais à quelques doigts de céder à la panique mais n'en laissais rien paraître. Seule ma respiration devenait graduellement plus rapide et saccadée. J'arrivais à décrypter une certaine rage dans les yeux de mon interlocuteur, rage qui semblait frôler la folie. Ses pupilles étaient complètement dilatées et sa mâchoire se crispait à coups de spasmes irréguliers. Nul besoin d'être Einstein pour remarquer qu'il avait probablement pris quelques pilules avec son Jack Daniels. Mon plan semblait fonctionner puisqu'une voix masculine ne tarda pas à prendre ma défense en priant Connor de me laisser tranquille.

Soulagée de ne plus être seule face à l'individu, je baissai ma garde. Alors que je cherchais l'homme qui venait d'intervenir du regard, je sentis la main de Connor se saisir de mon poignet et le serrer avec force. Il colla son visage à quelques centimètres du mien. Je sentais sa respiration haletante sur ma peau et les effluves de whisky chaud qui atteignirent alors mes narines me soulevèrent le cœur. Mon ancien client prit l'initiative de se justifier en prétendant que je l'avais allumé. Outrée et ralentie de façon non négligeable par l'alcool, je n'eus aucune réaction lorsque sa main vint s'abattre sur ma joue. Ce bâtard venait de me foutre une gifle. J'étais sur le point de lui en recoller une lorsque que l'homme qui venait de prendre ma défense se jeta sur Connor et commença à le frapper. Je préférai me mettre en retrait et observer la scène de plus loin. Quelques instants plus tard, Connor déguerpit et celui qui venait de me porter secours s'enquit de me rejoindre, afin de prendre de mes nouvelles et de me donner quelques conseils pour m'éviter de ressembler à la schtroumpfette en me levant le lendemain matin.

THALIA - Je vais bien. Merci, vraiment. Ce mec a des sérieux problèmes.

Encore sous le choc, je sentais toutefois l'adrénaline se dissiper et la douleur commencer à envahir le bas de mon visage. Alors que je portais ma main à hauteur de ma lèvre, je vis mon cher ami Connor se traîner jusqu'à nous en hurlant.

CONNOR - Je vais me plaindre à ton mac et quand tu te seras fait virer, tu me supplieras pour que je te demande une pipe quand j'irais te voir sur le trottoir!

Quel connard. J'étais stupéfaite par la longueur de la phrase qui venait de sortir de sa bouche. Si j'avais été moins fatiguée et, il faut l'avouer, moins imbibée, j'aurais réagi au quart de tour mais ce soir, ses propos commençaient vraiment à me blaser. Je lui lançai un regard noir tout en soufflant alors qu'il était en train de se faire embarquer par le service de sécurité qui s'était finalement décidé à intervenir. Connor venait de donner des sérieux indices concernant ma profession mais, encore à l'ouest, je n'y prêtais même pas attention. De toute manière, trouver une prostituée dans ce bar n'était pas très étonnant. Je me tournai vers l'homme qui venait de m'éviter bien des problèmes et tentai d'esquisser un sourire.

THALIA - Qu'est-ce que je peux faire pour vous remercier?

Connor disparut derrière la porte du Midnight qui venait de claquer violemment devant sa mine outrée. J'étais en colère contre lui. Cependant, je le trouvais également extrêmement pathétique. Je me demandais ce qui avait pu le pousser à devenir ce petit con abject et irrespectueux, complètement soumis à ses pulsions les plus primaires. Au travail, il avait l'air d'être du genre petit employé de base corvéable à merci et qui garde ses couilles bien cachées dans son slip devant le grand patron. Je suppose qu'à l'extérieur des murs en verre sans teint de son bureau, il devait tenter de compenser sa frustration en abusant du faux pouvoir que la société de consommation confère à la foule de clients dont il faisait partie. Il jouissait en possédant des objets, en possédant des femmes. Il avait dû extrapoler en me considérant comme un banal produit dont il pouvait disposer à n'importe quelle heure du jour ou de la nuit et, lorsque j'avais décliné sa proposition, il avait pété un câble comme un gamin à qui on refuse un bonbon.

Je reportai rapidement mon attention sur mon interlocuteur. Je remarquai rapidement que l'expression que je pouvais lire sur son visage avait totalement changé. Son regard s'était assombri et il semblait largement moins bien disposé à mon égard que quelques secondes auparavant. Intriguée, je penchai la tête, tentant de comprendre la source de ce revirement de comportement. Soudain, il ouvrit la bouche pour me prier sèchement de le laisser tranquille, avant de poursuivre sur un registre encore plus révoltant. Qu’est-ce que ça peut bien vous foutre qu’il vous touche? C’est votre boulot après tout.

La situation paraissait assez clair, il avait compris que j'étais une pute et cette révélation semblait le faire regretter de m'avoir aidée. Je scrutai son visage pendant quelques secondes, avant qu'il ne décide de tourner les talons. Il semblait me considérer comme un être inférieur qui ne mérite aucun respect et ça me foutait hors de moi. Je n'avais de cesse de tenter de lutter contre le genre de préjugés dont son esprit semblait être rempli et je ne pouvais donc rester de marbre face à ses propos. En temps normal, j'aurais peut-être pu réussir à me contenir. Après tout, il venait de m'aider et je lui en étais encore très reconnaissante. J'aurais alors quitté le bar sur les nerfs, engueulé mon chauffeur de taxi à cause de son choix pourri d'itinéraire, je me serais foutue à moitié habillée dans mon lit et aurais passé la nuit à ressasser les événements de la soirée en fixant mon plafond. Toutefois, l'esprit échauffé par l'alcool, je ne pouvais me résigner à laisser passer ce que je considérais comme un affront.

Je me mis à le poursuivre à travers le club en faisait claquer bruyamment mes talons contre le sol de l'établissement. Je finis par atteindre le bar qu'il avait décidé de rejoindre puis claqua sèchement ma main sur la surface ce celui-ci, à quelques centimètres de l'homme, avant de l'interpeller d'un air offusqué.

THALIA - Hey, c'est quoi votre problème?

Je pivotai sur moi-même afin de capter son regard et de pouvoir le fixer dans les yeux. Si j'avais pris l'initiative de répondre à sa provocation, c'était non seulement parce qu'il m'avait énervée mais également parce que je ne parvenais pas à comprendre ce qui l'avait motivé à me parler ainsi. Dans une telle situation, la majorité des personnes aurait prétendu n'avoir rien entendu, quel que soit leur point de vue sur la question de la prostitution. Or, ses propos semblaient avoir été proférés avec une telle intensité qu'ils avaient réussi à m'intriguer et quand j'étais intriguée, je pouvais devenir extrêmement acharnée. Légèrement adossée au bar, j'attendais donc sa réaction avec impatience et une légère pointe d'adrénaline.

J'étais encore sous le coup d'une certaine dose de colère et d'indignation mais je devais toutefois avouer que la situation m'exaltait quelque peu. Je n'étais pas de nature à chercher gratuitement le conflit. Cependant, lorsque les circonstances le rendaient inévitable ou du moins justifié, il m'arrivait d'y prendre un certain plaisir. Trait typiquement humain, je présume. Il faut dire que j'étais plutôt douée à ce jeu. J'étais douée à toutes sortes de jeux, c'était mon métier après tout. La différence était que ce soir, j'étais bien décidée à tout faire pour fixer mes propres règles de bout en bout. C'était certes sans compter les multiples zones d'ombre entourant mon adversaire que je continuais à fixer et dont le tour était venu de déplacer le prochain pion.

Il ne tarda pas à réagir, répliquant en des termes qui auraient pu s'avérer menaçants s'ils n'avaient pas été prononcés sur un ton aussi léger. Il souriait. Je commençais à me demander s'il ne s'amusait pas avec moi. Je me hissai sur le tabouret adjacent tout en fronçant les sourcils. Tentait-il de me faire peur afin de me faire déguerpir ou avait-il dans l'idée de m'intriguer encore davantage? Je n'arrivais pas à le cerner et ça m'énervait.

Mon interlocuteur prit l'initiative de me payer une bière avant de me prier à nouveau de lui foutre la paix, sur un ton incroyablement posé, contrastant sensiblement avec celui qu'il avait employé quelques minutes plus tôt. J'allais de surprise en surprise et la fréquence de ses changements d'humeur troublait mon esprit déjà perturbé par les multiples décigrammes d'alcool que j'avais absorbés. Ainsi, je n'eus même pas le temps d'ouvrir ma bouche qu'il était déjà reparti. Je le regardai se diriger vers la porte, encore stupéfaite par sa personnalité qui semblait osciller constamment entre plusieurs extrêmes, puis lui lançai dans son dos:

THALIA - C'est un adieu alors?

C'est un léger sourire aux lèvres malgré la non satiété de ma curiosité que je plongeai mon regard dans mon verree. La situation était apaisée et je me sentais plus d'humeur à le poursuivre à nouveau. Je préférais conclure que ce type devait soit être un sacré manipulateur, soit être légèrement atteint sur le plan émotionnel, soit les deux. Quelques instants plus tard, sa voix résonna à nouveau derrière moi. Il m'accusait d'avoir piqué ses clés. Il ne manquait plus que ça. Je me retournai lentement sur mon tabouret de bar afin de lui faire face, un léger sourire aux lèvres.

THALIA - Non, mauvaise pioche!

J'avais la sérieuse impression qu'il me cherchait. Il devait entretenir un certain interêt pour l'image de la prostituée. Peut-être faisait-il partie de ces clients refoulés fascinés par les putes mais contraints à ne pas les approcher par la pression sociale et les restes d'une éducation judéo-chrétienne construite autour de la notion de péché. Il me semblait toutefois qu'il y avait chez lui quelque chose d'autre, de plus complexe. Je m'adossai légèrement au comptoir puis répliquai d'une voix tranquille et posée tout en haussant les sourcils.

THALIA - Vous auriez pu trouver une meilleure excuse si vous aviez simplement envie de passer plus de temps avec moi!

Je savais que je venais de lancer un pavé dans la mare et à vrai dire, ça m'amusait. J'avais envie de le tester. J'en avais besoin si j'espérais le comprendre. Je ne me serais toutefois jamais engagée dans une démarche aussi provocante si je n'avais pas été légèrement saoule. Peut-être l'aurais-je regretté. Peut-être le regretterai-je. Je croisai mes jambes, conservant un sourire subtil au coin de mes lèvres.